Is een offerte bindend? Dat hangt af van drie woorden

Een offerte is een aanbod: zodra u het aanvaardt, ontstaat in beginsel een overeenkomst — bindend voor beide partijen. Maar hóé bindend de prijs is, hangt af van de formulering in de offerte: een vaste prijs, een richtprijs of een vrijblijvend aanbod zijn drie wezenlijk verschillende dingen.

Vaste prijs (aanneemsom)

Bij een vaste prijs of aanneemsom spreekt u één bedrag af voor een omschreven resultaat. Valt het werk tegen, dan is dat in beginsel het risico van de aannemer; valt het mee, dan ook zijn voordeel. Let op: de vastheid geldt alleen voor de afgesproken scope — stelposten en meerwerk vallen erbuiten. Een “vaste prijs” vol stelposten is dus maar deels vast.

Richtprijs

Een richtprijs is een serieuze schatting, geen garantie. Belangrijk om te weten: de wet (artikel 7:752 BW) bepaalt dat een richtprijs bij aanneming van werk niet met meer dan 10% mag worden overschreden, tenzij de aannemer u tijdig heeft gewaarschuwd dat het duurder zou worden — zodat u nog kon bijsturen of stoppen. Een aannemer die zonder waarschuwing 30% boven de richtprijs factureert, staat juridisch zwak. Zet dus altijd op papier óf een prijs een richtprijs is.

Vrijblijvend aanbod

Staat er “vrijblijvende offerte”, dan kan de leverancier het aanbod zelfs na uw aanvaarding nog (onverwijld) herroepen. Dat is geen slecht teken op zich — het is gebruikelijk bij bewegende materiaalprijzen — maar het betekent wel dat u pas zekerheid heeft na een schriftelijke bevestiging van de opdracht.

En de geldigheidsduur?

Binnen de genoemde geldigheidstermijn kunt u het aanbod aanvaarden tegen de genoemde condities; daarna vervalt het. Hoe u een kunstmatig korte termijn herkent, leest u in geldigheidsduur van een offerte.

Mondelinge afspraken

Ook mondelinge aanvaarding kan een overeenkomst opleveren — maar bewijzen wordt lastig. Praktische regel: alles wat afwijkt van of toevoegt aan de offerte, bevestigt u per e-mail. Eén regel (“zoals besproken geldt X”) is genoeg om later discussie te voorkomen.

Waar u op let vóór u aanvaardt

1. Staat er expliciet vaste prijs, richtprijs of vrijblijvend? Ontbreekt de kwalificatie, vraag ernaar — schriftelijk.
2. Welke scope dekt de vaste prijs precies, en wat valt erbuiten?
3. Is de aanvaarding geregeld (handtekening, e-mailbevestiging) zodat er geen discussie over het moment ontstaat?

De vuistregel

Bindend wordt het bij aanvaarding — maar wát er bindend is, bepaalt de formulering. Vaste prijs, richtprijs of vrijblijvend: laat het woord expliciet in de offerte zetten.

Twijfelt u wat úw offerte juridisch belooft? Bij een offertecontrole benoemen wij hoe de prijs is gekwalificeerd en welke afspraken u moet laten vastleggen vóór u aanvaardt.